Francouzský režisér řeckého původu Costa-Gavras (*1933) získal ve světě renomé autora politických filmů (za všechny jmenujme DOZNÁNÍ podle Artura Londona či film NEZVĚSTNÝ, odehrávající se v Chile po Pinochetově převratu). Ve svém filmu z roku 1997 MĚSTO &SÍLENCŮ se ve spolupráci se scénáristou Tomem Matthewsem pokusil nahlédnout do veřejnosti málo známé mediální kuchyně, kde se lehce ze lži vaří pravda a z pravdy lež, kde není problém stvořit oslavovaného hrdinu či z někoho rázem udělat padoucha, prostředí, kde zaklínadlo „sledovanosti“ (a tedy draze zaplacených reklamních časů) ospravedlňuje téměř vše. Podle mocipánů médií i to, že šířenými polopravdami je většinou nic netušící divák manipulován a že je tak ovlivňováno mínění široké veřejnosti.
 
Ve filmu MĚSTO &SÍLENCŮ je tím neblahým manipulátorem s myšlením milionů diváků médium nejrozšířenější - televize. Na začátku filmu jsme svědky konfliktu mezi ředitelkou muzea a právě propuštěným hlídačem Samem (pozoruhodný výkon Johna Travolty v nezvyklé roli zoufalce). Náhodný výstřel ze Samovy zbraně poraní jeho kolegu, ze slušného, byť nešťastného člověka je rázem zločinec. Muž se zavře v muzeu s rukojmími, mezi nimiž je také kdysi úspěšný televizní reportér Max (přesvědčivý Dustin Hoffman). Ten ihned vytuší příležitost jak se zviditelnit, proniknout do vysílání se senzací přímého přenosu z místa činu. Radí zmatenému Samovi, co má dělat a jeho zpravodajství (původně zamýšlená banální reportáž o financování muzea) se stává mediální senzací. Lokální událost přeroste do celostátní úrovně, pravidla hry určují bleskové průzkumy veřejného mínění i pokyny silnějších a dravějších manipulátorů. Pro svoji "záchranu" zprvu zmatený Sam přistoupí na rozehranou mediální hru - poskytuje naučená interview a dokonce vystoupí v proslulé show Larryho Kinga na kanále CNN. Jeho prostoduchost se mu však stane osudnou, stejně jako rozehraná partie končí tragédií…
 
Zajímavý a přesvědčivý snímek zkušeného Costy Gavrase je příspěvkem do probíhající diskuse o mediální manipulaci v době vražd, válek a teroristických činů, ale je také o etice novinářské práce. Právě o ní začíná vážně přemýšlet prozřelý Max a právě tu tak vehementně popírá jeho dlouholetý rival - reportér Kevin Hollander (Alan Alda). Typická je reakce Maxovy nezkušené asistentky Laurie (Mia Kirshnerová), která odloží kameru, aby pomohla zraněnému hlídači. Rychle však pochopí, že uspět v této branži znamená hrát podle jiných pravidel. Když pak na konci filmu snímá krvácející tvář svého kolegy pronese: „Neutírej si tu tvář, takhle je to efektnější.“
Foto: kfilmu.net, ceskatelevize.cz