Roberto Ampuero je jedním z nejvýznamnějších chilských spisovatelů posledních let. Pochází z Valparaísa. Prostředí tohoto města využil i ve své kriminální sérii, jejímž hlavním hrdinou je detektiv s kubánskými kořeny Cayetano Brulé. A právě tato série vysloužila Ampuerovi největší slávu, jen v Chile překonala hranici 200 000 prodaných výtisků a vyšla i v řadě dalších zemí. Případ Neruda, je šestým dílem série a zároveň prvním, který byl přeložen do angličtiny a vychází i v češtině.

Autor zavádí čtenáře do doby, kdy jihoamerické Chile bylo na pokraji státního převratu. Komunistický prezident Allende nezadržitelně ztrácí půdu pod nohama a k moci se tak dostává generál Augusto Pinochet. Mimochodem Pinochet se narodil stejně jako Ampuero ve Valparaísu. Bohužel v té době ještě obyvatelstvo netuší, jaké hrůzy a útlak si pro ně tento diktátor připravil. Je to také doba, kdy se levicově orientovaný básník Neruda dozvěděl o své rakovině prostaty, na kterou zemřel necelé dva týdny po převratu.

Na pozadí těchto událostí Pablo Neruda najímá Cayetana Brula, aby mu vypátral jednoho lékaře, kterého básník znal před dlouhými lety. Tento bývalý kubánec je vše, jen ne detektiv. A tak se Cayetano vyzbrojen detektivkami s Maigratem, ze kterých se má dozvědět co dělat, vydává po stopách básnikovi minulosti. Jeho pátrání ho zavede řady zemí, takže kromě Chile na čtenáře čeká i výlet do Mexika, na Kubu, nebo do východního Berlína.

Ampuero vytvořil fascinující příběh, který je velmi těžké zařadit. Není to klasická detektivka, není jen o politice, revoluci, komunismu nebo o lásce. Autor si bere od všeho trochu a skládá ho do jedinečné mozaiky, která dokáže čtenáře naprosto pohltit. Přesto tu jde hlavně o lásku, ať o lásku k bližnímu svému, své zemi, literatuře, nebo jako v případě Nerudy k ženám. Ostatně jeho přelétavá povaha byla velmi dobře známá a možná i díky tomu dokázal tvořit na takové úrovni.

Na druhou stranu je pravda, že politikaření a místní vyhrocená situace, nemusí sednout všem. Navíc se při čtení ne jednou přistihnete, že jste úplně ztraceni. Přeci jen, o Chilské historii se toho v našich školách moc neučí, a to málo, co si můžeme zapamatovat, zde rozhodně nestačí. A právě občasná nepřehlednost a popis tehdejší situace, může být pro někoho nestravitelné. Kdo se ovšem v tomto stylu vyžívá, bude mile překvapen a navíc se dozví mnoho zajímavého. A to ne jen o Chile a tehdejších poměrech, ale i o Nerudovi samotném.