Režisérovo jméno znají ti, kdož více pamatují, například z příběhu studenta bydlící v nevěstinci POČESTNÁ NOC či z milostného dramatu dvou novinářek-lesbiček JINÝ POHLED. Károly Makk (*1925) natočil svůj první film již v roce 1951 a zatím poslední před pěti lety. Z jeho díla si ještě připomeňme zfilmování slavné, i u nás tolik obdivované divadelní hry KOČIČÍ HRA. Ve filmu HRÁČ si vzal za námět stejnojmenný román Fjodora Michajloviče Dostojevského a zároveň ve filmu rozehrál okolnosti jeho vzniku.
 
            Petrohrad 1886. Úspěšný autor, který právě dokončil Zločin a trest, se ocitá v ponižující situaci. Aby odčinil své dluhy musí během měsíce napsat nový román o nejméně 160 stranách. Stárnoucího, v naprostém chaosu žijícího spisovatele může zachránit jenom zdatná stenografka. Podaří se ji najít líbeznou, pečlivou, chudou, a pracovitou Annu Sotkinovou. Pod jejími hbitými prstíky se rodí částečně autobiografický kontroverzní příběh krásné Poliny (Polly Walkerová) a mladého Alexeje (Dominik West) , odehrávající se v prostředí luxusních lázní a u rulety v kasinu, v něž Dostojevský vychází ze své zkušenosti z kasin lázeňského města Wiesbadenu. Podobně rozporuplný milostný vztah se zároveň rodí i mezi medvědovitým spisovatelem a něžnou písařkou...             Ve filmu nejde o literárně-historickou přesnost. Dává přednost volnému průběhu dějové, výtvarné i hudební fantazie. Napínavý děj je plný fascinujících zápletek a gagů. V malebném prostředí mezi dobovými dekoracemi, rekvizitami a kostýmy se pohybují krásné ženy a odehrávají se vzrušující erotické scény.
 
              Pro hlavní role si režisér vybral skvělé protagonisty - Angličana Michaela Gambona (připomeňme třeba jeho roli prezidenta Johnsona v CESTĚ DO VÁLKY, záoráckého rančera v KRAJINĚ STŘELCŮ nebo Brumbála v pokračováních HARRYHO POTTERA) a mladou Jodhi Mayovou (jako třináctiletá získala cenu za herectví v Cannes za roli ve filmu ROZDĚLENÝ SVĚT, ve filmu MAX A HELENA si zahrála sestru titulní hrdinky, poté se zaměřila spíše na televizní práci). Film získal v roce 1998 na MFF v Troji Cenu OCIC a Cenu za nejlepší herecký výkon pro Jodhi Mayovou, na MFF v Pescaře Cenu za nejlepší film a Cenu za ženský výkon.

            Hráč je filmem, který podle Kateřiny Pošové „ diváka vědomě dojímá, vzrušuje a možná i pohoršuje“. Fota: csfd.cz,  alamy.com        
           Pro pamětníky nutno dodat, že stejný námět a pod stejným názvem zpracoval již v roce 1958 režisér Claue Autant-Lara s Gérardem Philippem v titulní roli.