Půlnoc je nejtemnější hodina – jak pro koho...
03.12.2024
Stanislav Polauf
Literatura
“Vyhýbejte se temnotě. Mohli byste propadnout tomu, co se v ní skrývá...“ varuje podtext nové knihy houstonské spisovetelky Ashley Winsteadové uváděný nakladatelem. Nemá tak úplně pravdu – půlnoc za to nemůže, že pod povrchem zdánlivě klidného městečka Bottom Springs v Louisianě se šíří zlo jako mor. Panuje tu strach – strach z „Jožina z bažin“, tajemné postavy, o níž nevíte zda je výplodem fantazie nebo vtěleným Ďáblem, kterou místní nazývají Plíživec. Ale to není všechno. Děje se zde hodně podivných věcí a skutků, přestože reverend Cornier dští z kazatelny kostela Svatého ohně i na venkovských shromážděních oheň a síru pekelnou na všechny hříšníky.
Město má své vyvolené představitele zákona od šerifa až po zmíněného reverenda, ale také své vyvržené – jako je třeba syna místního opilce Everett Duncan. O všem dění kolem obce i blízkých bažín, kam se kvůli Plíživci místní bojí vstoupit, vypráví dcera reverenda Ruth Cornierová. Často na hranici srdceryvné zaujatosti a sebestřednosti, překonávající skutečnost, že ji místní žáci nevzali jako rovnou a nepřijali mezi sebe.
Chtělo by to, aby ji čtenář hned od počátku vzal za hlavní hrdinku příběhu, držel jí palce a sledoval její trápení. Má to bohužel jeden háček - Ruth hned na začátku, při první zamilovanosti, se dopustí těžkého zločinu, což ji však příliš neznepokojuje. U dcery reverenda je to podivné, zvláště, když se tak zajímá o nelehké osudy své kamarádky z blízkého domu, trápené vlastním otcem.
Pokud toto jako čtenáři překousnete, pak je před vámi znamenitý román na pomezí detektivky a hororu, který vás nenechá vydechnout. Osudy městečka i samotné Ruth sledujeme jak v současnosti, tak i v jejích sedmnácti, osmnácti, devatenácti a dokonce ve třinácti letech. Mnoho toho musí vnímat, mnoho musí přijmout a prožít, aby se stala osobností, která dokáže s nepravostmi v městečku nějak zatočit. Ještě, že je tu ¨vyvrženec“ Everett, občas z města odjíždějící a zase se navracející, tvrdý muž, sám o sobě říkající, že je možná Démonem. Ruth je jím nejen fascinována, ona ho poslouchá a je mu vděčná za každou radu.
A tu potřebuje každou chvíli. Hned na začátku je z bažiny vylovena hlava muže, o níž si myslí, že je to pozůstatek jejího prohřešku. Postupně se ale vyjevují skutečnosti, které jí připadaly dříve neznámé a tajemné – třeba otcovy občasné pijatiky s místní honorací u nich doma. Ruth začíná prozírat, že platí to, čemu my Češi odedávna říkáme „pod svícnem je největší tma.“ To odhalování je možná trochu zdlouhavé, ale účinné a ponurá a temná atmosféra plyne ze všech stránek díla.
Ruth si tak trochu hraje na ženského detektiva, pátrá na vlastní pěst. Zároveň s tím dozrává z něžné dívenky, purtální vzorovité dívky až k mstitelce, která nemůže nechat nespravedlnost nepotrestanou a najde odvahu postavit se zlu a těm, kteří ho šíří, bytˇjsou to i ti nejbližší. V tom spočívá síla tohoto románu – nebát se nejtemnější hodiny, ale prosvítit ji světlem pravdy. Pro mnohé dívky jejího věku, zvláště pro ty, co mají pocit, že jsou utlačované a přezírané, je to vzor, jak se chovat, jak se nebát pověr ani zlých sil a jak se správně k životu postavit.
Winsteadová umně složila román ze dvou částí – tak zvanou současnost prokládá pohledy na dětství hrdinky, což umožňuje nejen lépe pochopit její pocity a postoje, ale dodává románu na dramatičnosti. Její sloh je lehký, zajímavý, není v něm přesvědčování ani přehnaná psychologie – ta vyplyne samostatně z děje. Podlehnete mu snadno a jeho hrdince i jejímu temnému příteli budete posléze přát vše nejlepší i když tušíte, že čím dál tím více se vzdalují z tohoto světa a tak vás jejich konečný „odlet“ nijak nepřekvapí.
************************************
Ashley Winsteadová: PŮLNOC JE NEJTEMNĚJŠÍ HODINA
z anglického originálu Midnight is the Darkest Hour přeložila Tereza Suchá
vydalo nakladatelství JOTA, s.r.o., Brno roku 2024.